Американские компании, производящие маски N95 для борьбы с COVID, сталкиваются с возвращением дешевых китайских масок: NPR

Моника Евстатьева

Машина производит маски на заводе медицинского оборудования в США, 15 февраля. Когда в 2020 году из-за нехватки респираторов N95 больницы столкнулись с трудностями, в дело вмешались американские производители. Теперь некоторые из этих компаний изо всех сил пытаются продать свои маски. Чандан Кханна / AFP через Getty Images скрыть подпись

Машина производит маски на заводе медицинского оборудования в США, 15 февраля. Когда в 2020 году из-за нехватки респираторов N95 больницы столкнулись с трудностями, в дело вмешались американские производители. Теперь некоторые из этих компаний изо всех сил пытаются продать свои маски.

Спустя год после того, как несколько американских предприятий начали производить столь необходимые маски и респираторы N95 на территории США, многие из этих предприятий сейчас находятся на грани финансового краха, останавливая производство и увольняя работников.

Общенациональная кампания вакцинации в сочетании с притоком более дешевых масок китайского производства и респираторов N95 резко сократила продажи компаний и подорвала их цены.

И хотя некоторые называют это нормальным следствием свободного рынка, некоторые владельцы бизнеса говорят, что чувствуют себя брошенными тем же правительством, которое полагалось на них, чтобы спасти жизни американцев во время пандемии COVID-19.

«Это не только вопрос национальной безопасности, но и национальной гордости», — написала группа из них в прошлом месяце в письме президенту Байдену с просьбой о помощи правительства.

В прошлом году десятки компаний, таких как Armbrust American, ответили на призыв страны увеличить внутреннее производство средств индивидуальной защиты (СИЗ).

Используя собственные ресурсы и без государственной помощи, компания Armbrust приобрела завод недалеко от Остина, штат Техас, купила оборудование, наняла более сотни рабочих, подала заявку на сложную и длительную сертификацию и начала производство.

«На самом деле мы начали в разгар пандемии, в апреле, и очень, очень быстро, примерно за шесть месяцев, мы смогли масштабироваться до производства около миллиона масок в день. И сегодня мы производим как хирургические маски, так и маски типа N95. маски», — сказал Ллойд Армбруст, основатель и генеральный директор.

Бизнес шел хорошо, пока усилия по массовой вакцинации резко не снизили спрос на маски. Теперь Армбруст прогнозирует, что он сможет продолжать работать максимум четыре месяца, прежде чем полностью закрыть завод. «У нас осталось минимальное количество бригад в альтернативных сменах и едва полная бригада в основной смене», — сказал он.

В начале этого года Армбруст и 27 других малых производителей масок сформировали Американскую ассоциацию производителей масок (AMMA).

«Позвольте мне представить это в перспективе: у нас есть 28 членов, которые собираются выйти из бизнеса в ближайшие 60–90 дней, и когда они выходят из бизнеса, это не значит, что мы выключаем свет и консервируем эти машины. Мы отправьте их на свалку. Тот потенциал, который мы создали, уходит», — сказал Армбруст. По его словам, уже пять членов AMMA остановили производство.

Иностранная зависимость

Эти недавние участники индустрии по производству масок — не единственные компании, которые сокращают производство, увольняют рабочих и борются за долю рынка, на котором долгое время доминировала продукция иностранного производства.

Рабочий на заводе Honeywell в Финиксе работает над респираторами N95, 5 мая 2020 года. Брендан Смиаловский / AFP через Getty Images скрыть подпись

Рабочий на заводе Honeywell в Финиксе работает с респираторами N95, 5 мая 2020 года.

По словам Энн Миллер, исполнительного директора некоммерческой организации ProjectN95, национального информационного центра по средствам индивидуальной защиты, основанного в 2020 году, до начала пандемии около 10 американских компаний активно производили респираторы N95. Более крупные компании, такие как Honeywell и 3M, также производили респираторы N95 на заводах за рубежом. По оценкам отраслевых экспертов, в целом менее 10% респираторов N95, используемых в США, были произведены внутри страны.