Алам Ара: В поисках утраченного фильма, породившего Болливуд

Ранее в этом месяце группа архивистов в городе Мумбаи на западе Индии обнаружила то, что сейчас кажется единственной сохранившейся связью с первым индийским говорящим фильмом.

Под руководством Шивендры Сингха Дунгарпура, отмеченного наградами кинорежиссера, архивиста и реставратора, они наткнулись на старинную машину, которая использовалась для отпечатков исчезнувшего фильма 1931 года «Алам Ара» («Орнамент мира»).

Произведенная в Чикаго машина для печати на пленке Bell & Howell простаивала в арендованном магазине по продаже сари. Первоначально принадлежавшая продюсеру и режиссеру фильма Ардеширу Ирани, машина позже была куплена Налином Сампатом, который также владел киностудией и лабораторией обработки в Мумбаи.

«Это единственный сохранившийся артефакт Алама Ара. От фильма, кроме этого, ничего не сохранилось», — говорит Дунгарпур.

В 1962 году Сампаты заплатили 2500 рупий за покупку машины. Их лаборатория продолжала печатать на нем фильмы, в основном произведенные государственным подразделением по производству фильмов, до 2000 года. «Это была просто еще одна печатная машина, но она имела огромную эмоциональную ценность. Мы перестали использовать ее после того, как кино стало цифровым», — говорит Сампат.

В течение последнего десятилетия Дунгарпур – он руководит Фондом наследия кино, некоммерческим киноархивом в Мумбаи – безуспешно пытался найти копию «Алама Ара». Он даже раздал призыв в социальных сетях. Одна из наводок привела к запросам в киноархиве в Алжире, который сообщил, что там хранится несколько старых индийских фильмов. Но архив попросил его прийти и проверить, на что Дангарпур не смог.

Еще одна заманчивая подсказка – киноархивы в Иране. Примерно в то время, когда Ирани снимал «Алам Ара» в Мумбаи, его студия также снимала «Девочку Лора», первый говорящий фильм на персидском языке. «Ирани использовал одних и тех же актеров заднего плана в одинаковых костюмах и для Алама Ара, и для Лор-Девушки. Алам Ара исчезла. Лор-Девушка доступна в архивах в Иране», - говорит Дунгарпур.

Самый известный индийский киновед и архивариус П.К. Наир однажды сказал, что отказывается верить в то, что Алам Ара «навсегда потерян». Наир, который умер в 2016 году, сам отправился на поиски фильма и встретился с выжившими членами семьи Ирани.

Один из членов семьи сказал ему, что «где-то, должно быть, завалялась пара катушек». Другой сказал, что он «выбросил три барабана после того, как извлек из них серебро». Алам Ара был снят на нитратную пленку, в которой содержание серебра выше, чем в других пленочных основах. Возможно, говорит Дунгарпур, что пленки были уничтожены после того, как их разобрали на серебро, чтобы заработать деньги, когда в семье настали тяжелые времена. «Так было и с бесчисленным множеством других фильмов».

Индия имеет плохую репутацию в сохранении фильмов. Большинство из 1138 немых фильмов, снятых в период с 1912 по 1931 год, больше не существуют. Государственному институту кино в Пуне удалось заархивировать 29 из этих фильмов. Отпечатки и негативы были найдены брошенными в магазинах, домах, подвалах, складах и даже в кинозале в Таиланде. Кинорежиссер Мринал Сен нашел отпечатки старого бенгальского радиоприемника, валявшиеся в старом доме, где он снимал фильм в 1980 году.

Но «Алам Ара», возможно, самый важный фильм, который был утерян. Вдохновленный голливудской романтической драмой 1929 года «Корабль-шоу» и в значительной степени взятый из театра, как и многие ранние говорящие фильмы, фильм, действие которого происходит в мифическом королевстве, был описан как «удалая история о враждующих королевах, дворцовых интригах, ревности и романтике». Британский институт кино назвал его «романтической драмой, посвященной любви принца и цыганки».

124-минутный фильм был снят за закрытыми дверями, чтобы не допустить проникновения шума, который мог проникнуть в звук. Студия, где это снималось, выходила на железнодорожные пути Мумбаи, поэтому съемочная группа снимала ночью, когда поезда не ходили и пол не дрожал от вибраций.

Поскольку микрофонов для записи звука не было, микрофоны были размещены в «невероятных пространствах» вокруг актеров, говоривших на урду и хинди, таким образом, чтобы они были скрыты от камеры. Музыканты забирались на деревья или прятались за ними и играли на своих инструментах под саундтрек и песни. Самое главное, что в фильме Вазир Мохаммед Хан сыграл стареющего нищего, который спел первую песню из индийского фильма.