Почему американские производители масок выходят из бизнеса

Реклама

Поддерживается

Информационный бюллетень DealBook

Усилия по повышению устойчивости цепочки поставок после пандемического дефицита не могут сравниться с дешевыми иностранными продуктами, заявляют компании.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Джо Носера

Информационный бюллетень DealBook каждые выходные посвящен одной теме или теме, предоставляя отчеты и анализ, которые помогают лучше понять важную проблему в бизнесе. Если вы еще не получаете ежедневную рассылку, подпишитесь здесь.

Майк Боуэн большую часть пандемии говорил: «Я вам говорил», и вряд ли его можно винить. Еще в 2005 году, когда дешевые китайские производители захватили индустрию средств индивидуальной защиты, Боуэн присоединился к другу, который основал небольшую компанию по производству хирургических масок под названием Prestige Ameritech. План заключался в том, чтобы продавать маски его компании американским больницам и дистрибьюторам, чтобы обеспечить устойчивость — средство обеспечения внутренних поставок, если цепочка поставок когда-либо сломается.

«Все компании покинули Америку», — вспоминал он недавно. «Все поставки масок в США находились под иностранным контролем». Он помнит, как предупреждал клиентов: «Если начнется пандемия, у нас будут проблемы».

Поначалу рекламная кампания Боуэна не имела большого успеха. Но в 2009 году вирус свиного гриппа вызвал нехватку масок в США. Внезапно у Prestige Ameritech появилось много клиентов. «Мы увеличили число сотрудников с 80 до 250», — говорит г-н Боуэн. «Телефоны разрывались. Мы думали: «Люди наконец-то поняли. Мы собираемся решить эту проблему».

Он был не прав. Как только пандемия свиного гриппа закончилась, новые клиенты компании снова начали покупать недорогие маски из Китая; Вскоре китайские производители контролировали 90 процентов американского рынка. «Экономия средств была подобна крэк-кокаину для американских больниц», - сказал г-н Боуэн.

Несмотря на это, г-н Боуэн никогда не переставал говорить всем, кто готов слушать, что вывоз средств индивидуальной защиты, в том числе нитриловых перчаток, больничных халатов и респираторов, а также хирургических масок, создаст большие проблемы для США, когда они в следующий раз столкнутся с пандемия.

Что, конечно же, и произошло. Всего через несколько недель после начала пандемии Covid-19 в 2020 году цепочка поставок защитного оборудования оборвалась, что привело к серьезному дефициту, унесшему жизни. Возник черный рынок, полный мошенников и интриганов, желающих быстро разбогатеть.

Несколько американских предпринимателей решили внести свой вклад в производство масок.

В Майами семейная компания по производству хирургических устройств DemeTech потратила несколько миллионов долларов на расширение своих мощностей, производство оборудования и наем сотен сотрудников; По словам Луиса Аргуэлло-младшего, вице-президента компании, к осени 2020 года она была способна производить пять миллионов масок в день. «Мы всей семьей пошли на риск», - сказал он.

В Хьюстоне Диего Олмос, эксперт по производству, недавно покинувший транснациональную компанию, использовал свое выходное пособие, чтобы открыть компанию по производству масок под названием Texas Medplast. «Мой деловой партнер и я сказали: «Это правильный поступок», — сказал он.

В Линдоне, штат Юта, предприниматель по имени Пол Хики помог основать PuraVita Medical по производству респираторов KN95.

Трудно точно сказать, сколько из этих компаний родилось во время пандемии; 36 из них являются членами Американской ассоциации производителей масок, которую они создали для лоббирования в Вашингтоне. Практически все они испытали тот же феномен бума и спада, что и г-н Боуэн в 2009 году. Сначала клиенты, которые больше не могли получать маски по обычным каналам поставок, выбивали свои двери. То же самое было во время волн Дельта и Омикрон, когда масок тоже было мало.

Но как только волна достигла пика и китайские компании, решив вернуть себе долю рынка, начали экспортировать маски по цене ниже себестоимости, покупатели исчезли.