Инженер

Инженеры из Брэдфордского университета разработали технологию, которая, как утверждается, придает обычным пластиковым трубам «сверхпрочность».

Процесс волочения превращает обычный пластик в более легкий и прочный материал. В настоящее время этот процесс коммерциализирует саудовско-аравийская компания SABIC.

По словам команды, новые трубы превосходят стандартные пластиковые водопроводные трубы при испытаниях под давлением, их гораздо дешевле транспортировать, они служат дольше и, следовательно, будут более экологичными.

SABIC стремится захватить 20 процентов рынка с помощью новых напорных труб из полиэтилена и полипропилена, ориентированных по двум направлениям.

Доктор Фин Катон-Роуз, руководитель исследовательской лаборатории университетского полимерного центра IRC, сказал: «Трубы с двуосной ориентацией легче и намного прочнее, чем традиционные полиолефиновые трубы. Их дешевле производить, дешевле транспортировать, и они служат дольше, что означает, что они более долговечны. лучше для окружающей среды».

Двухосноориентированные трубы создаются с использованием обычного пластика, который протягивается через матрицу или, в данном случае, через матрицу и оправку - этот процесс изменяет свойства пластика на молекулярном уровне, делая его намного прочнее и долговечнее, чем традиционные пластиковые трубы.

Доктор Кейтон-Роуз объяснила: «Большинство людей знакомы с пластиковыми хомутами, которые широко использовались для скрепления банок на полках супермаркетов. Если вы разберете их руками, вы заметите, что часть пластика побелела. указывает на то, что вы изменили свойства этой части пластика. Если вы затем попытаетесь разобрать ее, вы обнаружите, что не можете, потому что теперь она намного жестче.

«Протягивание пластика через фильеру имеет аналогичный эффект: оно заставляет молекулы пластика перестраиваться, поэтому все они смотрят в одном направлении, что делает его намного прочнее. В наших двухосных трубах мы используем комбинацию фильер. и оправка, обеспечивающая сбалансированное молекулярное выравнивание по длине трубы и по ее толщине».

Доктор Аджай Тарайя из SABIC сказал, что это сотрудничество имеет решающее значение с точки зрения исследований, которые команда Брэдфорда может провести для ускорения разработки коммерческих продуктов.

«Мы выбрали Университет Брэдфорда, основываясь на наших потребностях и их опыте. Ученые там обладают богатыми знаниями в области твердофазной деформации полимеров», — сказал Тарайя.

В течение последних нескольких лет SABIC и Брэдфордский университет успешно сотрудничали в разработке процесса двухосного растяжения полиолефиновых труб. Это потребовало увязки дизайна материала с конструкцией и привело к разработке высокопроизводительных напорных труб.

Эти результаты применяются при разработке пилотной линии коммерческого масштаба компаниями Tecnomatic в Италии и Aquatherm в Германии в сотрудничестве с SABIC.

Профессор Фил Коутс, который изобрел процесс волочения, сказал: «Это образцовое сотрудничество между крупной глобальной компанией с ее значительными исследованиями и разработками, а также коммерческими возможностями и лабораторией исследования полимеров мирового класса. добиться сотрудничества и служит примером того, как исследовательские университеты могут оказать прямое влияние на содействие инновациям в отрасли».