Исследователи пытаются превратить пластик в еду для миссий в дальний космос

Иллюстрация: Шошана Гордон/Axios

Когда-нибудь астронавты смогут съесть стейк из пластика или выброшенные картофельные очистки, находясь далеко за пределами земной атмосферы.

Почему это важно:Поскольку программное обеспечение продолжает проникать на наши кухни, учёные и стартапы исследуют 3D-печатные системы питания, пытаясь выяснить, что будут есть астронавты во время миссий в дальний космос.

Вождение новостей: Стартап Beehex из Огайо впервые раскрыл свои планы по созданию «контейнерного» биореактора, который будет производить 3D-печатные блюда из пластиковых отходов на технологической конференции CES 2023 в январе.

Подробности:Преобразование пластиковых отходов во что-то съедобное — это детище лаборатории Мичиганского технологического института, где исследователи используют микробы, питающиеся пластиком.

Как это работает:В 3D-оборудовании для пищевой промышленности Beehex используется специально разработанный экструдер — часть 3D-принтера, которая плавит и выталкивает нить для создания многослойных деталей.

Проверка в реальных условиях:Проект находится на очень ранней стадии разработки, поэтому вопрос о том, сможет ли блюдо, изначально приготовленное из «клеток, образующихся, когда бактерии питаются пластиком», действительно пройдет федеральную проверку безопасности пищевых продуктов, остается открытым.

Интрига:Думая еще дальше,Команда Beehex также работает над тем, чтобы предоставить астронавтам возможность однажды превратить лишние отходы, образующиеся во время космического сельского хозяйства, в еду.

Да, но:По словам Контрактора, НАСА на данный момент не планирует интегрировать какое-либо оборудование для пищевой промышленности.

Большая картина:В партнерстве с Канадским космическим агентством НАСА в настоящее время участвует во втором раунде конкурса Deep Space Food Challenge.

То, что они говорят:Старший менеджер проекта НАСА по производству космических культур, Фриче, рассказал Axios, что несколько проектов, находящихся на рассмотрении, связаны с технологиями 3D-печати, что никоим образом не является «ближайшим решением» для кормления астронавтов, исследующих глубокий космос.

Нижняя линия:«Чем больше инфраструктуры потребуется для разработки продуктов питания, чем больше места, тем больше она займет в будущем», — говорит Фриче.