Коронавирус стимулирует спрос на маски для лица, но их на удивление сложно сделать: козы и газировка: NPR

К

Эмили Фэн

,

Эми Ченг

Производственная линия по изготовлению масок на заводе в Шанхае, Китай. Али Сонг/Reuters скрыть подпись

Производственная линия по изготовлению масок на заводе в Шанхае, Китай.

Сейчас Китай производит 200 миллионов масок для лица в день — более чем в двадцать раз больше, чем в начале февраля. Скачок был вызван вспышкой нового коронавируса. Среди масок есть легкие, которые люди любят носить в надежде защититься от коронавируса, а также сверхпрочные маски N95, используемые медицинскими работниками.

Но этого все еще недостаточно для удовлетворения местных потребностей, а также глобальных заказов. Итак, в Китае сейчас идет борьба.

По словам властей, фабрики по производству масок «работают на 110 процентов мощности». А фабрики, которые когда-то производили обувь, айфоны и автомобили, переоборудуются под производство масок. Машины, которые когда-то производили волокнистые материалы, предназначенные для изготовления подгузников и гигиенических прокладок, теперь производят материалы для масок.

«Изготовление масок не так просто, как вы себе представляете. Нам нужно изготовить ушные петли, металлическую полоску и упаковку. Это довольно большая система», — сказал NPR Гуань Сюньцзэ, председатель фармацевтической группы Shengjingtong на северо-востоке Китая. телефон. Он имеет в виду металлическую полоску, которая позволяет согнуть маску вокруг переносицы.

Shengjingtong — одна из тысяч компаний, которые собираются стать частью китайской «армии» по производству масок, как ее называет правительство. Благодаря щедрым государственным субсидиям Гуань заполнил стерильное помещение на фармацевтической фабрике, которой он уже владел, подержанным оборудованием для сборки масок. В течение 11 дней они производили более 10 000 масок N95 в день. Сейчас 200 000.

По данным Национальной комиссии развития и реформ, государственного планового органа, в настоящее время из 200 миллионов масок, которые Китай производит в день, только 600 000 являются масками стандарта N95, используемыми медицинским персоналом. Провинциальные регулирующие органы выдали десятки новых лицензий на открытие дополнительных заводов, способных производить маски высшего качества, в том числе те, которые соответствуют стандартам для использования медицинскими работниками.

Но эти амбициозные усилия наткнулись на узкое место.

И маски, изготовленные для медицинского персонала, и маски для потребительских товаров, требуют использования когда-то малоизвестного материала, называемого тканью, выдутой из расплава. Это чрезвычайно тонкая сетка синтетических полимерных волокон, которая образует критический внутренний фильтрующий слой маски, позволяя пользователю дышать, одновременно уменьшая приток возможных инфекционных частиц.

«Мы говорим о волокнах, в которых одна нить имеет диаметр менее одного микрона, поэтому мы находимся в нанообласти», — сказал Маркус Мюллер, директор по продажам немецкой компании Reicofil, крупного поставщика линий для выдувания из расплава.

И сейчас во всем мире наблюдается нехватка выдувной ткани из-за возросшего спроса на маски и сложности производства этого материала.

Машина, создающая эту ткань, стоимостью более 3,8 миллиона евро (4,23 миллиона долларов) за штуку, плавит пластик и выдувает его прядями, как сладкую вату, в плоские листы выдувной ткани для масок для лица и других фильтрующих изделий. Подобная линия машин может создавать аналогичный вид ткани, называемый «спанбонд», который также используется в масках для лица и медицинских защитных костюмах, которые носят медицинские работники.

Машины изготовить непросто из-за требуемой точности, говорит Мюллер: «Вам нужно растягивать эти волокна горячим воздухом, и [воздух] должен быть в идеальном состоянии по ширине машины. Самая большая дилемма — это что многие машины не обеспечивают стабильного качества».

Мюллер из Reicofil говорит, что он получает более четырех десятков запросов в день, в основном из Китая, на покупку выдувной ткани и производственных линий, но почти все ему приходится отклонять; изготовление одной машинной линии занимает не менее пяти-шести месяцев.